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　クリント・イーストウッド。ハリウッドに長らく君臨した映画スターであり、御年88歳にして現役バリバリの映画監督。次々と新作を発表し続けているのも凄いが、次回作の『The Mule（原題）』では久々に主演も兼ねるというから、その活力に恐れ入るしかない。作曲家／ピアニストとして映画音楽も手掛け、80年代にはカリフォルニア州カーメル市の市長を務めたこともある。安っぽい言い方で恐縮だが、才能が人の形をして歩いているような"生きる伝説"である。

　しかし、だ。イーストウッドという映画人に抱くイメージは、世代によって大きく変わる。B級映画に出演していた下積み時代を経て、60年代には西部劇ドラマ『ローハイド』（'59～'66）でお茶の間の人気者となり、やがてイタリアに渡って西部劇の異端とされたマカロニウエスタンを象徴する存在となる。70年代には無骨な刑事を演じた『ダーティハリー』シリーズ（'71～'88）で大ブレイク。アクション・スターとして活躍する一方で監督業にも進出するが、本当に映画監督としての真価が認められたのは"最後の西部劇"と銘打たれ、第65回アカデミー賞で4部門を受賞した『許されざる者』（'92）で、この時、彼はすでに62歳になっていた。

　イーストウッドのキャリアの異様さは、60代になってから活動のペースを上げ、ほぼ1年に1本、新作映画を世に送り出していること。おそらくハリウッドでこれほどの長きにわたって安定した活動を続けられている映画監督はイーストウッドとウディ・アレンくらいしかいない。しかもその間にジョン・キューザックが製作と主演を務めた『さよなら。いつかわかること』（'07）に音楽を提供してもいる。まさにスーパー老人。"老後"という言葉がまったく通用しない。

　そんなイーストウッドのこだわりは、多彩なフィルモグラフィよりもむしろイーストウッドが演じ続けてきた役柄に見いだす方がたやすい。おそらくイーストウッドは、映画監督として俳優である自分の幅の狭さを誰よりも自覚しているのだろう。彼が演じるのは、頑固で偏屈で、古いものを愛する保守派のオヤジ。どの映画でも、本人のパブリック・イメージとほとんどそのままなのだ。

　ここにイーストウッドの根源的な反骨精神が現れている。誰かに頭を下げるくらいならば、社会の敵になることも、死も顧みない。正義や善悪の基準はあくまでも自分にあり、そのために闘うことをいとわないし、同じ魂を感じた誰かを守るためには死力を尽くす。そんな独立自立の精神をイーストウッドは尊んでいる。それは法の限界からはみ出す『ダーティハリー』シリーズのハリー・キャラハンも、『ミリオンダラー・ベイビー』（'04）のボクシングの老トレーナーも変わらない。

　『アウトロー』の主人公ジョージー・ウェールズは、逃避行を続ける中で奇妙な疑似家族を形成していく。さまざまないきさつで旅の道連れが増えていくのだが、彼らはみんな社会からはじき出された者たち（中には犬まで！）だ。自分たちの生活と誇りのために命を懸ける、そんな仲間たちができて、ウェールズは初めて"孤独"から抜け出すことができる。言わば戦友のようなパーソナルな絆で結ばれた小さな共同体、それこそがイーストウッドが信じ、描き続ける"アメリカ"なのだと『アウトロー』は伝えているのではないだろうか。

文＝村山章

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