「単なる記録のための記録映画には絶対にしない」──それが市川崑のヴィジョンであった。撮影には映画界の重鎮・宮川一夫が参加し、さらにニュース映画で活躍していた164人ものカメラマンたちが現地を飛び回って、ひとつの競技ごとに複数のカメラを動員、一期一会のごとき決定的瞬間の数々をレコーディングしていった。マラソンのアベベや男子100mのヘイズ、"東洋の魔女"と呼ばれた全日本女子バレーボールなど、大会のトピックスをすべて押さえつつ、望遠レンズやハイスピード・カメラを駆使して人間の肉体の躍動と繊細な心理の流れ、つまり内面のドラマにまでフォーカスを当てていったのだ。

　こうした"人間の営為"を凝視するスタイルに加え、「撮り足し」によっていかにも市川崑タッチともいうべきグラフィック感覚あふれる作品に仕上げられ、細部にも美意識が貫かれている。例えば、暗闇からトーチを持った聖火ランナーがヌッと現れるイメージ・ショット。シネマスコープ画面に雪化粧をした富士山を映し出し、その下を聖火ランナーが走るシーンもそうだ。また、女子体操で金メダルを獲得したチェコスロバキアのベラ・チャスラフスカ選手の平均台演技は、後日特別に撮影を依頼し、黒バックにライティングも用意して美しさを際立たせてみせた。このような大胆な姿勢は完成後、オリンピック協会との間に「記録か芸術か」という一大論争を巻き起こしたが、翌'65年に公開されるやメガヒットとなり、第18回カンヌ国際映画祭で国際批評家賞、第19回英国アカデミー賞ではドキュメンタリー賞を受賞。今では大傑作として広く認知されている。

　ところで、オリンピックといえば、パラリンピックのことも忘れてはいけない。実は1964年の東京オリンピックの後に行われた「国際身体障害者スポーツ大会」は、世界で初めて"パラリンピック"という名称が使われた大会なのであった。その貴重な模様を捉えた幻のドキュメンタリーが『東京パラリンピック 愛と栄光の祭典』（'65）。22カ国が参加しており、こちらのスタッフは製作に上原明、監督・脚本・撮影は渡辺公夫と、どちらも大映でカメラマンを担っていた生粋の映画人だ。

　オリンピックは公式映画の製作が契約で義務付けられているが、パラリンピックにはこうした規定がないのだそう。だが2020年の大会は、国際パラリンピック委員会（IPC）の公認で準備段階から大会閉幕までのドキュメンタリーがつくられるという。その先駆けである『東京パラリンピック 愛と栄光の祭典』もぜひ、観てほしい。市川崑の『東京オリンピック』同様、映画人としての気概がそこに提示されているからである。